SWAT模型是美国农业部农业研究所（USDA-ARS）和美国德克萨斯农工大学（Texas A＆M University）联合开发的流域尺度模型，主要用于模拟地表水和地下水水质和水量，预测土地管理措施对不同土壤类型、土地利用方式和管理条件的大尺度复杂流域的水文、泥沙和农业化学物质产量的影响，在流域水土流失防治、非点源污染治理和区域环境管理等方面应用广泛。模型考虑了气候、水分平衡、土壤条件、侵蚀、营养、植物生长、耕作、残茬管理、地表水流、壤中流和地下径流等。其中主要子模型有水文过程子模型、土壤侵蚀子模型和污染负荷子模型。
目前，SWAT模型用户大会已经在世界范围内举办了多届，其用户遍布世界40多个国家，而且由于SWAT模型目前还在不断完善，已经在世界范围内成为应用较为广泛的非点源污染模型。
为了进一步促进SWAT模型在中国的开发应用与国际交流，2006年11月5日-7日在北京师范大学成功举办“中国首届SWAT国际高级研讨班”，受美国农业部农业研究所（USDA-ARS）委托，由北京师范大学环境学院承办的“第五届SWAT国际会议”将于2008年10月15日-19日在北京召开。
